炉心冷却

- キャリオーバー現象とは原子力発電所では、原子炉内で発生した熱を冷却水が運び出すことで、安全に運転を続けています。この冷却水は、配管内を流れる際に部分的に沸騰し、水と蒸気が混ざり合った状態になることがあります。このような状況下では、配管内を流れる蒸気の速度が速くなると、「キャリオーバー現象」と呼ばれる現象が発生する可能性があります。キャリオーバー現象とは、本来は配管の下部に存在するはずの水が、蒸気の勢いによって上方に運ばれてしまう現象のことです。例えば、ストローでジュースを飲む際に、勢いよく吸い込むとジュースと一緒に空気が口に入ってきてしまうことがあります。これは、ストロー内を流れる空気の速度が速くなることで、ジュースが空気によって上方に運ばれてしまう、キャリオーバー現象の一種と言えます。原子力発電所において、このキャリオーバー現象は様々な問題を引き起こす可能性があります。例えば、蒸気発生器では、加熱された冷却水から発生した蒸気を利用してタービンを回し、発電を行っています。しかし、キャリオーバー現象によって水が蒸気と共に運ばれてしまうと、タービンの効率が低下したり、設備が損傷したりする可能性があります。このような事態を避けるため、原子力発電所では、配管内の蒸気の流れを制御したり、気水分離器と呼ばれる装置を用いて水と蒸気を分離したりするなど、様々な対策が講じられています。