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- 戦略的環境アセスメント計画の初期段階から環境への影響を考慮近年、開発と環境保全の両立が重要な課題となっています。 環境への負荷を最小限に抑えながら、私たちの社会を持続可能なものへと導くためには、環境への影響を早期段階から考慮した計画づくりが不可欠です。 そこで重要な役割を担うのが、「戦略的環境アセスメント（SEA）」という考え方です。戦略的環境アセスメントとは、政策、計画、プログラムといった、社会活動の指針となるものが環境に及ぼす影響を、その策定段階から分析し、評価するプロセスを指します。 大規模な開発事業や道路などのインフラストラクチャ整備、あるいは新たな政策の導入といった場合、従来型の環境アセスメントでは、事業計画が具体化した後になって初めて環境への影響が検討されてきました。 しかしSEAでは、計画の構想段階から環境への影響を分析することで、より環境負荷の少ない選択肢を検討したり、環境保全のための対策を計画に組み込んだりすることが可能となります。例えば、新たな道路を建設する場合、従来の手法では、すでにルートが決定した後に、そのルート周辺の環境への影響を調査し、対策を検討することになります。 しかしSEAを用いれば、ルート選定の段階から環境への影響を考慮することで、自然環境への影響がより少ないルートを選択したり、周辺地域の環境保全のための対策を、道路の設計段階から組み込むことができるのです。このように、戦略的環境アセスメントは、環境への配慮を計画の初期段階から組み込むことで、より良い意思決定を支援し、持続可能な社会の実現に貢献するための重要なプロセスと言えるでしょう。