β+壊変

- 陽電子とは陽電子は、私たちがよく知る電子の、いわば鏡写しのような存在です。 電子は負の電気を帯びているのに対し、陽電子は正の電気を帯びています。 しかし、電子の重さと同じ重さを持っているため、両者はちょうどシーソーのようにバランスの取れた関係にあります。電子は私たちの身の周りの物質を構成する、大変重要な要素の一つです。 原子は中心にある原子核と、その周りを飛び回る電子からできていますが、陽電子はこの電子と非常によく似た性質を持っています。 陽電子は、宇宙から降り注ぐ宇宙線の中にも含まれており、自然界にもわずかに存在しています。 また、医療の現場では、陽電子を放出する性質を利用して、体内の状態を詳しく調べるPET検査にも利用されています。 まるでSFの世界から飛び出してきたような響きを持つ陽電子ですが、 現在では医療分野だけでなく、材料科学やエネルギー分野など、様々な分野で応用が期待される、大変興味深い研究対象となっています。