クリアランス制度

原子力発電は、ウランなどの核燃料が原子核分裂を起こす際に生じる莫大なエネルギーを利用して電気を生み出す発電方法です。火力発電と比べて、二酸化炭素の排出量が非常に少ないという利点があります。しかし、原子力発電は、電気を生み出す過程で、使用済み燃料と呼ばれる放射能を持つ物質が発生します。 この使用済み燃料は、再処理を行うことで、まだ燃料として利用できるウランやプルトニウムを取り出すことができます。しかし、再処理を行う過程でも放射性廃棄物は発生しますし、取り出したプルトニウムは、核兵器に転用される可能性も否定できません。 また、原子力発電所は、運転を終え、解体する際にも、放射能を持つ物質を含む廃棄物が発生します。 これらの放射性廃棄物は、放射能のレベルに応じて適切に管理、処分する必要があります。 放射能のレベルが高い廃棄物は、地下深くに埋められるなど、人間の生活圏から隔離する必要があります。 このように、原子力発電は、二酸化炭素の排出量が少ないという利点がある一方で、放射性廃棄物の処理という課題を抱えています。