原子力の安全 放射能面密度：目に見えない脅威の測り方
原子力発電所や病院のレントゲン室など、放射性物質を取り扱う施設では、物質の表面に放射性物質が付着することがあります。これは放射能汚染と呼ばれ、目には見えませんが、私たちの健康に影響を与える可能性があります。
この目に見えない脅威を測る指標として、「放射能面密度」が使われます。これは、物質の表面1平方センチメートルあたりにどれだけの放射能の強さが存在するかを表すものです。
放射能面密度は、施設の状況や扱う放射性物質の種類によって異なります。例えば、原子力発電所ではウランやプルトニウムといった放射能の強い物質を取り扱うため、より厳しい基準が設定されています。一方、医療施設では、比較的放射能の弱い物質を扱うことが多いため、基準値は原子力発電所よりも低く設定されています。
放射能汚染は、空気中の放射性物質を吸い込んだり、汚染されたものを触ったりすることで、私たちの体内に入る可能性があります。体内に入った放射性物質は、細胞や遺伝子に damage を与え、がんや白血病などの健康被害を引き起こす可能性があります。
そのため、放射性物質を取り扱う施設では、放射能汚染を防ぐための様々な対策が講じられています。例えば、作業員は防護服を着用したり、施設内の空気は常に浄化されています。また、定期的に施設内の放射能面密度の測定を行い、汚染レベルを監視しています。