ゾル

- コロイドの世界目に見えない粒子の大きな役割 私たちの身の回りには、牛乳やマヨネーズ、インクなど、一見すると何の変哲もないものがたくさんあります。しかし、これらの物質をよく見ると、肉眼では決して見ることができない、非常に小さな粒子がたくさん集まってできていることがわかります。このような、物質が非常に小さな粒子の形で、別の物質の中に均一に分散している状態のことを、コロイドと呼びます。 コロイドの粒子は、どれくらい小さいのでしょうか？その大きさは、わずか1ナノメートルから500ナノメートル程度しかありません。1ナノメートルは10億分の1メートルという、想像を絶する小ささです。そのため、コロイド粒子は肉眼はもちろんのこと、光学顕微鏡を用いても観察することができません。 では、コロイド粒子は一体何でできているのでしょうか？コロイド粒子は、原子や分子が多数集まってできており、その数は1000個から10億個にも達します。このように、非常に多くの原子や分子が集まっているにもかかわらず、コロイド粒子は非常に小さく、安定して分散しているため、私たちの目には均一な液体や固体に見えるのです。 コロイドは、私たちの身の回りだけでなく、自然界にも広く存在しています。例えば、雲や霧は空気中に水滴が分散したコロイドであり、私たちの血液も赤血球や白血球などの細胞が血漿中に分散したコロイドです。このように、コロイドは私たちの生活に欠かせない様々な物質や現象に深く関わっているのです。