トロイダル磁場

核融合発電は、太陽がエネルギーを生み出す仕組みを地上で再現しようとする、夢のエネルギー源として期待されています。太陽の中心部では、超高温高圧の状態下で核融合反応が起こっています。地上で核融合反応を起こすためには、太陽と同様に超高温のプラズマ状態を作り出し、それを一定時間閉じ込めておく必要があります。 このプラズマ閉じ込めのために、様々な方法が研究されていますが、その中でも有力な方法の一つが、磁場を用いた閉じ込めです。トーラス磁場装置は、この磁場閉じ込めを実現する装置の一つです。トーラスとはドーナツ型のことで、トーラス磁場装置は、その名の通りドーナツ状の磁場を作り出すことによってプラズマを閉じ込めます。 では、どのようにしてこのドーナツ型の磁場を作り出すのでしょうか？ その答えは、トーラス磁場装置に設置された、トロイダル磁場コイルと呼ばれる電磁石にあります。トロイダル磁場コイルに電流を流すと、電流の周りには磁場が発生します。この磁場の方向は、電流の向きに対して右ネジの法則に従います。つまり電流の向きに右ネジを回した時にネジが進む方向に磁場が発生します。 トーラス磁場装置では、ドーナツ状にトロイダル磁場コイルを配置し、電流を流すことで、ドーナツ型の磁場を作り出しているのです。そして、この強力な磁場によってプラズマを閉じ込め、核融合反応を起こそうとしているのです。