ハルデン炉

- ノルウェーの岩山に設置された原子炉ノルウェー南東部の街ハルデン近郊には、その名を冠したハルデン沸騰水型炉（HBWR）が存在します。この原子炉の最大の特徴は、周囲を岩山に囲まれていることです。原子炉を収めるために、山肌を掘り進んで巨大な空間を構築し、その内部に原子炉が設置されています。このような特殊な構造を採用した理由は、原子炉の安全性を極限まで高めるためです。万が一、炉心で異常が発生し、放射性物質が外部に漏れ出すような事態が発生した場合でも、厚い岩盤が天然の防護壁として機能します。これにより、周辺環境への影響を最小限に抑えることが期待できます。ハルデン沸騰水型炉は、一般的な原子力発電所とは異なり、発電を主な目的としていません。この原子炉では、「重水」と呼ばれる特殊な水を減速材と冷却材に利用し、最大で25メガワットの熱出力を得ることができます。この熱エネルギーは、主に原子力技術の研究開発や、周辺施設への熱供給に利用されています。ハルデン沸騰水型炉は、そのユニークな構造と運用方法により、世界的に注目を集めている原子炉です。原子力の安全性に対する関心の高まりから、今後、ハルデン沸騰水型炉の設計思想は、次世代の原子炉開発においても重要な役割を果たす可能性があります。