フェイルセイフ

- フェイルセイフとはフェイルセイフとは、システムや装置の一部に故障が発生した場合でも、その影響を最小限に抑え、全体としては安全な状態を保つ設計思想や仕組みのことです。日本語では「故障安全」と表現されます。私たちの身の回りにある様々な機械やシステム、特に人命に関わるような重要なものにおいて、このフェイルセイフの考え方は欠かせません。例えば、自動車のブレーキシステムを例に考えてみましょう。もし、ブレーキペダルとブレーキを繋ぐ部品が故障した場合、そのままではブレーキが効かなくなり、大変危険な状態になります。しかし、フェイルセイフの設計がされていれば、故障を検知して警告を発したり、あるいは予備のシステムを作動させてブレーキを動作させたりすることで、重大事故を未然に防ぐことができます。フェイルセイフを実現するためには、多重化や系統分離といった様々な技術が用いられます。多重化とは、重要な機能を複数備えることで、一部が故障しても他の部分が動作するようにする設計です。一方、系統分離は、一つのシステムを複数の独立した系統に分けることで、一部の故障が他の系統に影響を及ぼさないようにする設計です。このようにフェイルセイフは、想定外の事態が発生した場合でも、人命や環境への影響を最小限に抑えるための重要な考え方であり、様々な分野で応用されています。