フジタ・スケール

竜巻は、積乱雲と呼ばれる、まるで山のように高くそびえ立つ巨大な雲の中で生まれます。この雲の中では、激しい上昇気流と下降気流が入り乱れており、非常に不安定な状態となっています。竜巻は、この不安定な空気の塊の中で、まるで渦を巻くように発生するのです。 竜巻の発生には、いくつかの条件が重なる必要があります。まず、大気中にたくさんの水蒸気が含まれていることが重要です。湿った空気は暖かく軽い性質を持つため、上空へと昇りやすく、積乱雲の発達を促します。次に、上空と地上の気温差が大きいことも重要です。気温差が大きいほど、大気は不安定になり、上昇気流が強まります。そして、風向や風速が急激に変化する場所も竜巻の発生しやすい条件の一つです。異なる方向や速度を持つ風がぶつかり合うことで、空気は回転を始め、竜巻へと成長していきます。 竜巻は、その中心付近では非常に速い風が吹き荒れ、周囲の空気や物体を取り込みながら移動していきます。まるで巨大な掃除機のように、家屋や樹木を破壊し、甚大な被害をもたらすことがあるのです。