モノマー

- モノマーとはモノマーとは、私たちの身の回りにあるプラスチックやゴム、繊維など、様々な製品に形を与える高分子と呼ばれる巨大な分子を作るための、いわば「小さな building block (レンガ)」のようなものです。 例えば、たくさんのレゴブロックを組み合わせて家や車などを作れるように、小さなモノマー分子がたくさん結合することで、糸のように細長いものや、シート状の薄いもの、硬いものや柔らかいものなど、様々な形や性質を持つ高分子が作り出されます。モノマーには、エチレンやプロピレン、スチレンなど、様々な種類があります。 これらのモノマーは、それぞれ異なる形や性質を持っており、どのモノマーをどのように組み合わせるかによって、最終的にできる高分子の種類が決まります。 つまり、モノマーは高分子の性質を決める上で、非常に重要な役割を担っていると言えます。例えば、エチレンというモノマーが鎖のように長くつながると、ポリエチレンという高分子になります。ポリエチレンは、スーパーマーケットのレジ袋や、食品を包むラップなどに使われる、柔軟で水に強いという性質を持った素材です。一方、プロピレンというモノマーからできるポリプロピレンは、透明で丈夫なことから、食品容器や文房具など、幅広い用途に利用されています。このように、モノマーの種類によって、私たちの身の回りにある様々な製品が作られているのです。