中枢神経系

- 昏睡とは何か昏睡状態とは、外部からの刺激に反応を示さず、自力で目を覚ますことができない状態を指します。よく「意識がない状態」と表現されますが、眠っている状態とは全く異なり、周りの人に呼びかけられても意識が戻ることはありません。これは、脳の働きが著しく低下していることが原因です。人の意識や思考、体を動かす、感じるといった機能は、脳の様々な部分が連携して働いています。昏睡状態では、これらの機能を司る脳の広範囲がダメージを受けているため、外部からの呼びかけに反応したり、自力で体を動かすことが難しくなってしまうのです。例え話として、脳を交通整理の信号機に例えてみましょう。信号機が正常に働いていれば、車はスムーズに交差点を通行できます。しかし、信号機が故障してしまうと、車は進むべき方向が分からず、交差点は大混乱に陥ってしまいます。昏睡状態の脳もこれと似ています。脳へのダメージにより、まるで信号機が故障したかのように、脳内の情報伝達がうまくいかなくなってしまうのです。そのため、意識や思考、運動、感覚といった機能が正常に働かなくなり、外部とのコミュニケーションを取ることができなくなってしまうのです。