位相

私たちが日々当たり前のように使用している電気、すなわち電力には、二つの種類が存在します。一つは「有効電力」、もう一つは「無効電力」と呼ばれています。有効電力とは、電気エネルギーが熱や光、動力に変換される際に消費される電力のことを指します。例えば、電気を流すことで熱を発生させる電気ストーブや、光を生み出す電球などは、有効電力を消費していると言えます。 一方、無効電力とは、電気機器の動作に必要な電圧と電流の波形を調整するために必要な電力のことを指します。分かりやすく例えると、モーターを動かすことを想像してみてください。モーターをスムーズに回転させるためには、一定の力で回転させる必要があります。この時、回転を助ける力が必要となりますが、無効電力は、まさにこの回転を助ける力を供給する役割を担っています。 つまり、有効電力は実際に「仕事」をするために使われる電力であり、無効電力は機器を動かすための「準備運動」を助ける電力と言えるでしょう。私たちが快適に電気を使用するためには、この二種類の電力のバランスが重要となります。