光起電力効果

太陽電池は、光エネルギーを電気エネルギーに変換する装置で、私たちの生活においても身近になりつつあります。太陽電池の心臓部には、半導体と呼ばれる物質が使われています。半導体には電気が流れやすいものと流れにくいものがあり、太陽電池ではこの性質の異なる二種類の半導体を組み合わせています。 太陽光は、目には見えない小さなエネルギーの粒、「光子」でできています。この光子が太陽電池に当たると、二種類の半導体の接合面で電子が飛び出し、電子の流れが生じます。これが電流です。 この電流を取り出すことで、私たちは太陽の光を電気として利用することができます。太陽電池は、太陽光という無尽蔵のエネルギーを利用できるため、環境に優しい発電方法として注目されています。また、太陽電池は、住宅の屋根などに設置できるため、場所を選ばずに発電できるという利点もあります。