原子力の安全 原子力の未来を支える最終貯蔵
原子力発電は、地球温暖化対策の切り札として注目されています。二酸化炭素をほとんど排出しないクリーンなエネルギー源として期待されていますが、発電過程で発生する放射性廃棄物の問題を避けて通ることはできません。放射性廃棄物は、目に見えず、また、その影響が長期間にわたることから、人々の不安を招きやすいという側面も持っています。放射性廃棄物は、その放射能のレベルや性質に応じて適切に管理する必要があります。 高い放射能を持つ廃棄物は、厳重に管理された施設内で冷却した後、最終的には地層深くの安定した岩盤中に埋め設されます。これが最終貯蔵です。 最終貯蔵は、放射性廃棄物を人間社会や環境から長期間にわたって隔離することを目的とした処分方法です。 適切な地層を選定し、人工的な barriers （遮蔽）と天然 barriers （遮蔽）を組み合わせた多重 barriers （遮蔽）システムを構築することで、放射性物質の漏洩を確実に防ぐことができます。 最終貯蔵は、原子力発電の利用に伴い発生する放射性廃棄物を安全かつ確実に処理するための重要な課題です。世界各国で研究開発が進められており、日本においても、将来世代に負担を残さないよう、責任を持って取り組む必要があります。
