北投石

日本と台湾には、はるか遠く離れているにもかかわらず、不思議な共通点を持つ温泉が存在します。それは、秋田県の玉川温泉と台湾の北投温泉です。これらの温泉の源泉には、微量の放射線を出す特殊な鉱物「北投石」が含まれています。北投石は、その名の通り台湾の北投温泉で初めて発見されました。鉛を含む褐色の層と、ラジウムを含む白色の層が交互に積み重なり、美しい縞模様を描いているのが特徴です。 北投石は、その美しさだけでなく、微量の放射線を出すという点で、古くから人々の関心を集めてきました。北投石が出す放射線は、細胞を活性化させ、免疫力を高める効果があると言われています。そのため、湯治に訪れる人々から、健康への効果が期待されています。 しかし、近年では、環境汚染や開発の影響で、北投石の産出量は減少し、大変貴重な鉱物となっています。そのため、現在では、玉川温泉と北投温泉の両方の地域で、北投石は厳重に保護されています。貴重な自然の恵みである北投石と、それを含む温泉は、未来へと引き継いでいかなければなりません。