圧力バウンダリー

原子力発電所の中心には、原子炉と呼ばれる巨大な装置があります。原子炉は、原子力発電の心臓部と言えるでしょう。この原子炉の中で、ウラン燃料が核分裂反応を起こします。ウラン燃料は、小さなペレット状に加工され、金属製の燃料棒に封入されています。この燃料棒を多数束ねた燃料集合体が、原子炉の中に設置されています。 原子炉の中でウラン燃料が核分裂反応を起こすと、膨大な熱エネルギーが発生します。この熱エネルギーは、原子炉内を循環する冷却材に伝えられます。冷却材は、熱を運ぶ役割を担っており、主に水が使われています。冷却材によって運ばれた熱は、蒸気発生器に送られます。蒸気発生器では、冷却材の熱を利用して水が沸騰し、高温高圧の蒸気が作り出されます。 この高温高圧の蒸気が、タービンを回転させることで発電機が動き、私たちが日々使っている電気が生み出されます。原子力発電は、このようにして原子炉で発生させた熱エネルギーを電気に変換する発電方法なのです。