大気圏内核実験

- 大気圏内核実験とは大気圏内核実験とは、その名の通り、地上や海上、空中といった地球の大気圏内で行われる核爆発の実験を指します。これは、核爆弾の開発やその性能を確認・維持する目的で行われました。1950年代から1960年代初頭にかけて、主にアメリカとソビエト連邦によって数多く実施されました。これらの実験は、主に北半球の成層圏と呼ばれる高度約10～50キロメートルの空間で行われました。これは、地上や海上で実験を行うよりも広範囲に放射性物質を拡散させることができ、その影響を分析しやすいためでした。しかし、その影響は地球全体に及び、放射性降下物による環境や人体への影響が深刻な問題となりました。大気圏内核実験によって発生する放射性物質は、風に乗って広範囲に拡散し、雨や雪に混じって地上に降下します。これを放射性降下物と呼びます。放射性降下物は、土壌や水、農作物などに蓄積し、食物連鎖を通じて人体にも取り込まれます。これにより、がんや白血病、遺伝的な影響などの健康被害が懸念されました。これらの問題を受けて、1963年には大気圏内核実験を部分的に禁止する条約が締結され、その後、地下核実験に限定されるようになりました。しかし、大気圏内核実験の影響は現在も残っており、過去の核実験による放射性物質が環境や人体に及ぼす影響について、現在も調査・研究が進められています。