その他 原子核を構成する粒子：重粒子
私たちの身の回りの物質は、すべて小さな粒子からできています。物質を構成する最小単位を原子といい、原子は中心にある原子核とその周りを回る電子から成り立っています。
原子の中心にある原子核は、さらに小さな粒子である陽子と中性子から構成されています。陽子はプラスの電気を帯びており、中性子は電気的に中性です。この陽子と中性子をまとめて核子と呼びます。
陽子と中性子は、実はさらに基本的な粒子である「重粒子」の一種です。重粒子とは、クォークと呼ばれる素粒子が集まってできた粒子のことを指します。クォークには様々な種類が存在し、陽子と中性子はそれぞれ異なる種類のクォークが３つずつ組み合わさってできています。
このように、物質を構成する原子は、原子核、電子、陽子、中性子、そしてクォークといった様々な粒子が複雑に組み合わさってできているのです。