放射線について 放射免疫分析：微量物質を測る精密な目
- 放射線で微量物質を捉える私たちの体内で、ごくわずかな量でも大きな役割を果たす物質が存在します。 例えば、ホルモンはその代表的な例です。 ホルモンは、わずか数マイクログラムの変化でも、体の成長や代謝、さらには感情にまで影響を及ぼすことがあります。 このような微量物質を正確に測定することは、病気の診断や治療効果の判定、そして新薬の開発などに不可欠です。では、どのようにして、このような微量な物質を正確に捉えることができるのでしょうか？ その答えの一つが、放射線を用いた測定方法である「放射免疫分析法」です。 この方法は、放射性同位元素で標識した物質と、測定対象となる物質との結合の強さを利用して、目的の物質の量を測定します。 放射性同位元素は、ごく微量でも検出できるため、従来の方法では測定が困難であった微量物質の定量が可能になりました。 放射免疫分析法は、ホルモンをはじめ、様々な微量物質の測定に応用され、医療分野の進歩に大きく貢献してきました。 例えば、甲状腺ホルモンの測定は、甲状腺機能の診断に欠かせないものとなっており、また、がん細胞が出す特定の物質を検出することで、がんの早期発見にも役立っています。このように、放射線は、目に見えない微量物質を捉え、私たちの健康を守るために役立っているのです。
