放射線物理

- 半導体検出器とは半導体検出器とは、その名の通り半導体を用いて放射線を検出する装置のことです。普段、私たちが何気なく使用している携帯電話やパソコンにも、実はこの半導体が欠かせない役割を担っています。しかし、放射線検出器においては、ケイ素やゲルマニウムといった物質が主な材料となります。これらの物質は、普段は電気をほとんど通さない性質を持っています。ところが、放射線を浴びると、途端に電気を良く通すようになるという、非常に興味深い性質を秘めているのです。半導体検出器は、まさにこの性質を利用して、目に見えない放射線の量や種類を測定する役割を担っています。具体的には、放射線が半導体に入射すると、物質内の電子がエネルギーを受け取って自由電子となります。この自由電子の動きを電気信号として捉えることで、放射線を検出する仕組みです。半導体検出器は、従来の放射線検出器と比べて、感度やエネルギー分解能に優れているという利点があります。そのため、医療分野における画像診断や、原子力発電所における放射線管理、さらには宇宙観測といった最先端の科学分野に至るまで、幅広い分野で活躍しています。