晩発障害

- 放射線被ばくによる晩発障害とは原子力発電は、私たちの暮らしに欠かせない電気を供給してくれる一方で、放射線被ばくという危険な側面も持ち合わせています。放射線は目に見えず、臭いもしないため、被ばくしたことに気づかない場合もあります。放射線被ばくによる健康への影響は、被ばくした量や時間、身体の部位によって様々ですが、特に注意が必要なのが「晩発障害」と呼ばれるものです。晩発障害とは、放射線を浴びてから症状が現れるまでに長い年月を要する障害のことを指します。放射線は細胞の遺伝子を傷つける性質があり、その傷ついた細胞が長い年月をかけてがん細胞へと変化することで、白血病や固形がんといった病気を発症するリスクが高まります。晩発障害は、被ばくしてから数年後、あるいは数十年後に発症することもあり、将来にわたり健康に影を落とす可能性を秘めているのです。具体的には、骨髄に影響が及べば白血病、甲状腺に影響が及べば甲状腺がん、肺に影響が及べば肺がんなど、身体の様々な部位でがんが発生するリスクが高まります。また、白内障や不妊症といった病気のリスクも高まるとされています。晩発障害のリスクを低減するためには、放射線からの防護が何よりも重要です。原子力発電所では、放射線被ばくを最小限に抑えるための様々な対策が講じられています。私たち一人ひとりが放射線被ばくについて正しく理解し、安全に対する意識を高めていくことが大切です。