気孔

私たち人間を含め、動物は口や鼻を使って呼吸をしています。では、植物はどうやって呼吸をしているのでしょうか？ 実は、植物の葉の裏側には、「気孔」と呼ばれる小さな穴が無数に開いています。この気孔こそ、植物が呼吸をするための大切な器官なのです。 気孔は、植物が生きていくために欠かせない二酸化炭素と酸素の交換を行っています。太陽の光が燦々と降り注ぐ日中には、気孔は大きく開いています。これは、光合成に必要な二酸化炭素をより多く取り込むためです。そして、光合成によって作られた酸素は、気孔を通して外に排出されます。まるで、私たちが呼吸をするように、植物も気孔を使って呼吸をしているのです。 一方、夜になると気孔は閉じてしまいます。これは、貴重な水分が夜露などによって失われるのを防ぐためです。植物は、気孔を開いたり閉じたりすることで、水分の量を調節しながら、効率よく呼吸を行っているのです。このように、小さく目立たない気孔ですが、植物が生きていく上で非常に重要な役割を担っています。