活断層

活断層とは、地球内部の岩盤にできた割れ目の中で、過去に繰り返し地盤がずれ動いた跡があり、今後も動く可能性のあるものを指します。いわば、地球の表面に刻まれた過去の地震の傷跡とも言えます。この活断層こそ、地震の発生源となる可能性を秘めているため、人々の生活に大きな影響を与える可能性があります。 特に、原子力発電所のように、高い安全性が求められる施設の建設においては、活断層の存在は極めて重要な問題となります。原子力発電所は、ひとたび事故が起きれば、広範囲に深刻な被害をもたらす可能性があります。そのため、建設予定地の地下に活断層が存在するかどうか、存在する場合には活動性はどうなのか、将来どのくらいの規模の地震を引き起こす可能性があるのかを綿密に調査し、評価することが必要不可欠です。活断層の調査は、過去の地震の記録を紐解き、地層のずれや変形を分析すること、さらには、人工的に振動を起こして地下構造を調べるなど、高度な技術と専門的な知識を要する作業となります。