超臨界圧炉

- 超臨界圧炉とは超臨界圧炉は、従来の原子炉よりも高い安全性と効率性を目指して開発が進められている、次世代の原子力発電技術です。この原子炉の最大の特徴は、その名称にも表れているように、水を「超臨界状態」で利用することです。水は、圧力と温度を上昇させていくと、一般的には液体から気体へと状態変化します。しかし、ある一定の圧力と温度（臨界点）を超えると、水は「超臨界水」と呼ばれる特殊な状態になります。超臨界水は、液体と気体の両方の性質を併せ持ち、高い密度と熱伝達効率を示します。超臨界圧炉では、この超臨界水を冷却材および減速材として利用します。超臨界水の高い熱伝達効率により、従来の原子炉よりも小型で高効率な発電が可能となります。また、超臨界水は、圧力変化に応じて密度が大きく変化する性質を持つため、この性質を利用することで、原子炉の出力をより柔軟に制御することが期待されています。超臨界圧炉は、まだ開発段階にありますが、その高い安全性と効率性から、将来の原子力発電を担う技術として期待されています。