逃し安全弁

原子力発電所の中心にある原子炉では、ウラン燃料の核分裂反応により膨大な熱エネルギーが生み出されます。この熱エネルギーを安全かつ効率的に利用して発電するためには、原子炉内の圧力と温度を常に一定に保つことが非常に重要です。この重要な役割を担う装置の一つが、逃し安全弁です。 逃し安全弁は、沸騰水型原子炉（BWR）の主蒸気配管に取り付けられています。この弁は、原子炉内の圧力が設定値を超えて異常に上昇した場合に自動的に開き、蒸気を原子炉から外部へ放出します。これにより、原子炉内の圧力を適切な範囲内に保ち、原子炉の安全を確保します。 逃し安全弁の動作原理は、家庭で使われる圧力鍋の安全弁とよく似ています。圧力鍋を加熱すると、内部の水が沸騰して蒸気が発生し、鍋の中の圧力が上昇します。圧力が上がりすぎると、安全弁が作動して蒸気を外部へ放出し、鍋の破裂を防ぎます。原子炉においても、逃し安全弁は同様の機能を果たし、原子炉内の圧力を制御することで、過剰な圧力による機器の損傷や事故を未然に防いでいるのです。