鉛ビスマス

- MEGAPIEプロジェクトとはMEGAPIEプロジェクトは、「メガワット級パイロット標的実験」を意味する「Megawatt Pilot Target Experiment」の略称で、原子力発電の将来を担う重要な国際共同研究プロジェクトです。1999年に開始されたこのプロジェクトは、原子力発電所から排出される使用済み核燃料に含まれるマイナーアクチノイドの処理方法として期待されています。マイナーアクチノイドは、使用済み核燃料の中でも特に放射能の寿命が長く、環境への影響が懸念されています。そこで、MEGAPIEプロジェクトでは、液体鉛ビスマスを標的にした強力な中性子ビームを用いることで、このマイナーアクチノイドを消滅処理しようとしています。具体的には、加速器で生成した陽子ビームを液体鉛ビスマスに照射することで中性子を発生させ、その中性子をマイナーアクチノイドに当てて核分裂を起こさせます。この核分裂によって、マイナーアクチノイドはより短寿命の核種に変換され、放射能の寿命が短縮されます。MEGAPIEプロジェクトは、核廃棄物の量と危険性を大幅に低減し、より安全な核廃棄物管理を実現するための重要な一歩となることが期待されています。