骨髄

骨髄と聞いて、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？あまり馴染みがない方もいるかもしれません。骨髄は、骨の内部にある、柔らかくゼリー状の組織です。骨髄には、赤色と黄色の２種類が存在し、それぞれ重要な役割を担っています。 赤色骨髄は、主に血液細胞を作り出す造血器官としての役割を担っています。赤ちゃんがお母さんのお腹の中にいるときから血液細胞を作り始め、成人になっても、肋骨、胸骨、骨盤、大腿骨などの骨の中に存在しています。赤色骨髄では、酸素を運ぶ赤血球、細菌やウイルスから体を守る白血球、出血を止める働きをする血小板など、様々な種類の血液細胞が毎日休むことなく作られています。 これらの血液細胞は、私たちの体を健康に保つために欠かせないものです。 一方、黄色骨髄は、脂肪を多く含んでおり、エネルギーを貯蔵する役割を担っています。黄色骨髄は、成長とともに赤色骨髄の一部が変化して形成されます。一般的に、年齢を重ねるにつれて黄色骨髄の割合が増加していきます。 このように、骨髄は血液細胞を作り出す造血器官としての役割と、エネルギーを貯蔵する役割という、二つの重要な役割を担っています。どちらも私たちの生命維持に欠かせないものです。