高レベル廃液

原子力発電所では、ウラン燃料の核分裂反応を利用して膨大なエネルギーを生み出しています。このエネルギーは、私たちの生活に欠かせない電気を供給するために利用されています。しかし、それと同時に、原子力発電所からは、放射性物質を含む廃棄物が発生します。その中には、気体状や固体状のものだけでなく、液体状のものも含まれており、これを放射性液体廃棄物と呼びます。 放射性液体廃棄物は、その発生源によって、含まれる放射性物質の種類や濃度が異なります。主な発生源としては、原子炉の冷却、使用済み燃料の再処理、施設内の機器の除染などが挙げられます。原子炉の冷却には大量の水が使われますが、この水は放射性物質に曝されることで、放射能を持つようになります。また、使用済み燃料を再処理する過程でも、高レベルの放射性物質を含む廃液が発生します。さらに、施設内の機器のメンテナンスや除染作業においても、放射性物質を含む廃液が発生することがあります。 このように、放射性液体廃棄物は、原子力発電所の様々な工程で発生します。これらの廃棄物は、環境や人体への影響を低減するために、適切に処理・処分される必要があります。具体的には、放射能のレベルに応じて、濃縮、固化、遮蔽などの処理が行われた後、厳重に管理された場所で保管されます。保管期間は、放射性物質の種類や放射能のレベルによって異なり、数十年から数万年にも及ぶ場合があります。