burnup

原子力発電所では、ウラン燃料という物質が核分裂反応を起こすことで莫大な熱エネルギーが生まれます。この時、燃料がどれだけのエネルギーを生み出したのかを示す指標の一つに「燃焼度」があります。 燃焼度とは、燃料が原子炉内でどれだけの期間、効率的にエネルギーを生み出し続けたのかを表す尺度です。わかりやすく例えるなら、薪が燃え尽きるまでの時間と、その間にどれだけの熱を生み出したのかを表すようなものでしょう。 燃焼度の単位には、MWd/t（メガワット・日／トン）やGWd/t（ギガワット・日／トン）が用いられます。これは、1トンの燃料が1日あたりどれだけのメガワット、あるいはギガワットの熱エネルギーを生み出したのかを示しています。 燃焼度が高いほど、燃料はより長く、より多くのエネルギーを生み出したことを意味し、発電効率の向上に繋がります。 燃料の燃焼度は、原子炉の設計や運転方法によって異なり、より高い燃焼度を達成するために、様々な技術開発が進められています。