原子力の安全 仮想的な炉心崩壊事故：原子力安全の重要課題
原子力発電所、特に高速増殖炉において、設計上想定を超える深刻な事故として想定されているのが炉心崩壊事故です。一体どのような事故なのでしょうか。
炉心崩壊事故とは、原子炉の炉心冷却が何らかの原因で失敗したり、制御系が正常に動作しなくなったりすることで発生します。その結果、炉心内部の核燃料が溶け出し、高温の溶融物が炉心の形状を維持できなくなるほどの事態に陥ります。
このような炉心崩壊事故が起こると、多量の放射性物質が環境中に放出される可能性があり、周辺環境や住民の健康に深刻な影響を与える可能性があります。そのため、原子力発電所の設計や運転においては、炉心崩壊事故を未然に防ぐための様々な安全対策が講じられています。具体的には、多重化された冷却システムや、緊急時における炉心を停止させるための制御棒などの安全設備が挙げられます。また、万が一事故が発生した場合でも、その影響を最小限に抑えるための緊急時対応計画も策定されています。
