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原子力エネルギーは、私たちの社会に欠かせない電力源として、その重要性を増しています。しかし、その一方で、原子力エネルギーの源である核物質が、兵器に転用される可能性も孕んでいることは、決して忘れてはなりません。だからこそ、核物質を適切に管理し、それが平和的な目的だけに利用されていることを保証することが、国際社会全体の安全保障にとって、極めて重要となるのです。 核物質の中でも、特にプルトニウムは、わずかな量でも大きな破壊力を持つ核兵器の製造に転用できるため、その管理には、より一層の厳重さが求められます。 国際原子力機関（IAEA）は、世界中の原子力施設に対して、核物質が不正に利用されていないかを監視する「保障措置」と呼ばれる活動を行っています。この保障措置において、核物質の量を正確に把握し、記録することは、不正な使用や横流しを未然に防ぐための、最も基本的な対策と言えるでしょう。核物質の厳格な管理は、原子力エネルギーの平和利用に対する国際的な信頼を確保し、私たち人類が、より安全な未来を築いていく上で、必要不可欠な取り組みです。