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- 不思議な石、電気石1880年、フランスの科学者であるキュリー兄弟は、ある鉱物に力を加えると電気が発生するという不思議な現象を発見しました。この鉱物は、まるで電気を帯びた石のように見えたため「電気石」と名付けられていました。彼らは、電気石に力を加えると、その表面に電気が発生することを発見したのです。これは当時の人々にとって、石が力を電気に変換したかのような、まさに魔法のような現象でした。 キュリー兄弟が発見したこの現象は、「圧電気」と名付けられました。「圧電気」は、物質に圧力を加えることで電気が発生する現象のことを指します。電気石の場合、石に圧力を加えられると、内部の構造が変化し、その変化によって電気が発生するのです。この圧電気は、現代の私たちの生活にも広く応用されています。例えば、ガスコンロの点火装置や、時計に使われている水晶振動子などにも、この圧電気の原理が活用されています。 電気石の発見と圧電気現象の解明は、その後の科学技術の発展に大きく貢献しました。今日、私たちが当たり前のように享受している電気の便利さの一部は、この不思議な石、電気石のおかげと言えるでしょう。