分子

原子力発電は、ウランなどの非常に重い原子核が中性子を吸収して二つ以上の原子核に分裂する現象を利用して熱エネルギーを生み出します。この現象を核分裂と呼びます。核分裂の際に発生する熱エネルギーは膨大で、化石燃料の燃焼とは比較になりません。 原子力発電所では、この熱エネルギーを使って水を沸騰させ、高温・高圧の蒸気を発生させます。発生した蒸気はタービンと呼ばれる羽根車を回転させます。タービンは発電機とつながっており、タービンが回転することで電気が生み出されます。 原子力発電は、石油や石炭などの化石燃料を使用しないため、地球温暖化の原因となる二酸化炭素の排出を大幅に削減できます。また、発電時に大気汚染物質を排出しないため、環境への負荷が小さい発電方法であると言えます。しかし、放射性廃棄物の処理や、事故発生時のリスクなど、解決すべき課題も存在します。