地下実験施設

- 地下実験施設HADESとはベルギーの原子力センターが建設した地下実験施設HADESは、原子力発電に伴い発生する高レベル放射性廃棄物を、地下深くの粘土層に安全に処分する方法を研究するための施設です。1980年代から建設が進められ、地下230メートルという深さに主要な実験場が設けられています。この実験場は、直径2.65メートルの立坑と、そこから水平方向に伸びる直径3.5メートルの横抗回廊で構成されています。この地下空間を利用して、様々な研究活動が行われています。まず、処分場の候補地として選ばれた粘土層の特性を詳しく調べる研究が行われています。具体的には、粘土層の強度や透水性、そして放射性物質を吸着する能力などが調べられています。次に、実際に放射性廃棄物を粘土層に埋め込むための処分場の建設技術に関する研究も進められています。例えば、地下深くまで安全にトンネルを掘削する技術や、放射性廃棄物を安定して保管するための容器の開発などが挙げられます。さらに、万が一放射性物質が容器から漏洩した場合に備え、粘土層の中をどのように放射性物質が拡散していくのかを予測する研究も行われています。これらの研究を通して、HADESは高レベル放射性廃棄物の地層処分を安全かつ確実に実施するために必要なデータを取得し、その実現可能性を評価するという重要な役割を担っているのです。