指数関数

原子力発電では、どうしても放射性物質が発生してしまい、その安全性は避けて通れません。放射性物質は時間の経過とともに放射線を出しながら別の原子核に変化していきます。この変化の速度を表す指標が「半減期」です。半減期とは、放射性物質の量が半分に減るまでにかかる時間のことです。 例えば、ヨウ素131という放射性物質の半減期は約8日です。これは、100ベクレルのヨウ素131が8日後には50ベクレルになり、さらに8日後には25ベクレルになることを意味します。このように、放射性物質は時間が経つにつれてその量が減っていきます。それに伴い、放射線の強さも弱まっていきます。 半減期は、放射性物質によって大きく異なります。数秒で減衰してしまうものもあれば、数万年、数億年といった長い年月をかけて減っていくものもあります。原子力発電では、これらの半減期を考慮しながら、放射性廃棄物の保管や処分を行う必要があります。 半減期は放射性物質の危険性を評価する上で非常に重要な要素であり、安全な原子力利用には欠かせない知識と言えるでしょう。