核分裂性同位体

原子力発電は、ウランという物質が持つエネルギーを利用して電気を作る発電方法です。ウランは、原子核分裂と呼ばれる現象を起こすと、莫大な熱エネルギーを生み出します。原子力発電所では、この熱を利用して水を沸騰させ、高温高圧の蒸気を発生させます。 この蒸気の勢いでタービンと呼ばれる羽根車を回転させ、タービンに接続された発電機を回すことで電気を作り出します。火力発電も石炭や石油を燃やして蒸気を発生させ、タービンを回して発電する点は同じです。しかし、原子力発電はウランの原子核分裂という全く異なる現象を利用しているため、発電の際に二酸化炭素を排出しないという大きな特徴があります。地球温暖化が深刻化する現代において、環境に優しいクリーンなエネルギー源として期待されています。