核分裂性核種

- 核燃料物質とは原子力発電所の中心には、熱エネルギーを生み出す原子炉が存在します。この原子炉で熱を生み出すために必要不可欠なものが、核燃料物質です。原子炉内では、物質を構成する原子核に中性子を衝突させることで原子核を分裂させ、莫大なエネルギーを取り出す「核分裂反応」が起こっています。核燃料物質とは、この核分裂反応を引き起こすことができる特別な物質のことを指します。代表的な核燃料物質としては、ウラン235やプルトニウム239などが挙げられます。これらの物質は、原子核が中性子を吸収すると不安定な状態になり、二つ以上の原子核に分裂する性質、すなわち核分裂を起こしやすい性質を持っています。そして、この分裂の際に膨大なエネルギーが熱として放出されます。原子力発電では、この熱を利用して水を沸騰させ、蒸気によってタービンを回し発電機を動かすことで電気を作り出しているのです。核燃料物質は、原子力発電において無くてはならないものであり、その管理や利用には厳重な安全対策が求められます。