核燃料 原子炉の縁の下の力持ち シャフリングとは？
原子力発電所では、ウランと呼ばれる物質が燃料として使われています。ウランは、自然界に存在する元素の一種で、特別な処理を加えることで燃料として利用できるようになります。
原子力発電の心臓部である原子炉の中では、ウランの原子核が中性子と呼ばれる粒子を吸収することで、核分裂と呼ばれる反応を起こします。核分裂とは、ウランの原子核が分裂し、他の原子核と中性子、そして莫大な熱エネルギーを放出する現象です。この時発生する熱エネルギーは、想像をはるかに超えるもので、水を加熱して高温高圧の蒸気を発生させるために利用されます。
発生した蒸気は、タービンと呼ばれる羽根車を勢いよく回転させます。タービンは発電機と連結しており、タービンが回転することで発電機も回転し、電気を発生させる仕組みです。このようにして作られた電気は、送電線を通じて私たちの家庭や工場などに届けられ、日々の生活や経済活動を支えています。