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- 潮汐エネルギーとは潮汐エネルギーは、月の引力によって毎日繰り返される潮の満ち引きを利用して発電する、環境に優しい再生可能エネルギーの一種です。地球は月の引力によって海面が引っ張られ、満潮と干潮が生まれます。この海面の昇降には、巨大なエネルギーが秘められています。潮汐発電には、主に潮の干満差を利用する「潮流式」と、海流の力を利用する「海流式」の二つの方式があります。潮流式は、湾や河口などの狭い場所にダムのような構造物を作り、満ち潮の際に海水を取り込み、干潮時に水を排出する際にタービンを回して発電します。一方、海流式は、海底に設置したタービンを、潮の満ち引きによって発生する海流で回転させて発電します。潮汐エネルギーは、天候に左右されずに安定した発電が可能なことや、発電量を予測しやすいことなど、多くの利点があります。特に、遠浅の海や複雑な海岸線を持つ地域では、潮の満ち引きの差が大きくなるため、効率良くエネルギーを取り出すことができます。しかし、大規模な設備が必要となるため、建設コストがかかることや、海洋生態系への影響など、解決すべき課題も残されています。それでも、地球温暖化対策として再生可能エネルギーへの期待が高まる中、潮汐エネルギーは、将来のエネルギー源として大きな可能性を秘めていると言えます。