自己点火条件

太陽が莫大なエネルギーを放出し続ける仕組み、それが核融合です。核融合は、軽い原子核同士を融合させて、より重い原子核を作り出す際に、膨大なエネルギーを放出します。このエネルギーを利用することができれば、人類はエネルギー問題から解放される可能性を秘めているため、「究極のエネルギー源」として期待されています。 しかし、核融合エネルギーの実現には、超えなければならない高い壁が存在します。原子核はプラスの電荷を持つため、近づけようとすると反発し合体できません。核融合反応を起こすためには、この電気的な反発力を超えるほどの運動エネルギーを与える必要があります。具体的には、太陽の中心部よりも高温の１億度を超える超高温で、原子核と電子がバラバラになったプラズマ状態を作り出し、さらに、それを一定時間閉じ込めておく必要があるのです。このような極限環境を作り出すことは技術的に非常に困難であり、現在も世界中で研究開発が進められています。 核融合エネルギーの実現には、技術的な課題だけでなく、経済性や安全性など、解決すべき課題は山積しています。しかし、その先に待っている未来は、人類にとって計り知れないほど明るいものです。私たちは、核融合エネルギーの実現に向けて、たゆまぬ努力を続けていかなければなりません。