地球にやさしい冷暖房:地中熱とは?
地球は、その内部に高温のマグマを保有しており、マグマの熱は絶えず地表に向かって放出されています。この熱エネルギーが地表付近まで伝播してきたものを地中熱と呼びます。地中熱は、太陽光や風力のように天候に左右されることなく、年間を通して安定して得られることが大きな特徴です。
日本では、地下10メートルほどの深さまで掘ると、年間を通じて気温が15℃前後で安定している地層に到達します。これは、夏は涼しく冬は暖かい、私たちにとって非常に快適な温度です。
この温度帯の地中熱を利用した冷暖房システムが、地中熱冷暖房システムです。地中熱冷暖房システムは、夏は地中の冷熱を、冬は地中の温熱を、パイプを通して室内に送り込むことで、一年中快適な室温を保つことができます。
地中熱は再生可能エネルギーの一つであり、環境負荷の低減に貢献できることから、近年注目を集めています。