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- 改良型沸騰水型炉とは改良型沸騰水型炉（ABWR）は、従来の沸騰水型炉（BWR）を進化させた原子力発電炉です。ABWRは、「Advanced Boiling Water Reactor」の略称であり、その名の通り、従来のBWRの長所を生かしながら、更なる信頼性向上、安全性強化、そして経済性の向上を実現しています。従来のBWRは、炉心で発生させた蒸気を直接タービンに送って発電するシンプルな構造が特徴です。ABWRは、この基本構造を踏襲しつつ、様々な技術革新によって、より安全で効率的なシステムへと進化しました。ABWRの大きな特徴の一つに、内部ポンプの採用があります。従来のBWRでは、炉心に冷却水を循環させるために大型のポンプを外部に設置していました。ABWRでは、小型のポンプを圧力容器内部に設置することで、配管の数を減らし、機器の信頼性向上と建屋のコンパクト化を実現しました。また、ABWRは、安全性においても飛躍的な向上を遂げています。万が一、原子炉で異常事態が発生した場合でも、外部からの電源供給や人的操作に頼ることなく、自然の物理法則に基づいて原子炉を安全に停止させるシステムが組み込まれています。具体的には、蒸気や水の自然対流を利用した冷却システムや、重力落下による制御棒の挿入など、受動的な安全システムが充実しており、より高い安全性を確保しています。ABWRは、これらの技術革新によって、高い運転実績と信頼性を誇り、世界中で運転されています。日本でも、ABWRは次世代を担う原子力発電炉として期待されています。