圧力管型原子炉

- 圧力管型原子炉とは圧力管型原子炉は、原子力発電所で使われる原子炉の一つの型です。この原子炉では、核燃料を収納した燃料集合体が、圧力管と呼ばれる多数の管の中に入れられています。これらの圧力管は、カランドリアタンクと呼ばれる大きな容器の中に規則正しく配置されています。カランドリアタンクの中には、中性子の速度を落とす減速材が入っており、減速材としては重水や黒鉛が使われます。圧力管型原子炉の大きな特徴は、原子炉の炉心で発生した熱を運ぶ冷却材と、中性子の速度を調整する減速材を、それぞれ別の系統として扱うことができる点にあります。これは、他の型の原子炉とは異なる、圧力管型原子炉特有の設計です。冷却材には、加圧された軽水が用いられることが一般的です。高温高圧の冷却材は、圧力管の中を流れながら燃料から熱を奪い、蒸気発生器へと送られます。蒸気発生器では、冷却材の熱を利用して水が沸騰し、蒸気が発生します。この蒸気がタービンを回し、発電機を駆動することで電力が生み出されます。圧力管型原子炉は、冷却材と減速材を別々に管理できるため、原子炉の運転を柔軟に行えるという利点があります。また、燃料交換が比較的容易であることもメリットとして挙げられます。